[Buchrezension] "Ein wenig Leben" von Hanya Yanagihara

 

- Carl Hanser Verlag

- 2015 erschienen

- 958 Seiten

- Originalsprache: Englisch

- übersetzt von Stephan Kleiner

Triggerwarnungen*: Ableismus/Exklusion, Drogenmissbrauch, Essstörung, Gewalt, Intoleranz, Selbstverletzendes Verhalten (SVV), Suizid, Suizidgedanken, Suizidversuch, Vergewaltigung

 

Inhalt

Jude, JB, Willem und Malcolm lernen sich auf dem College kennen und freunden sich an. Das Buch handelt von ihrer Freundschaft, aber vor allem von Judes Leben, das alles andere als leicht war/ist.

 

Vorab: Dieses Buch ist nichts für Leser:innen, die zartbesaitet sind. Es gibt detailreiche Beschreibungen u. a. von Selbstverletzendem Verhalten, Missbrauch u. ä. In meinen Augen ist es wichtig, das zu wissen, um keine falschen Erwartungen an das Buch zu haben. 

Bitte beachtet unbedingt meine weiteren Triggerwarnungen hierzu. 

 

Meinung 

Es hätte so gut werden können. Aber leider verschenkt die Autorin in meinen Augen eine Menge Potenzial. Auf die Wunschliste kam das Buch direkt nach Erscheinen bei mir. Denn es war so ein Roman, bei dem die Meinungen weit auseinandergingen und ich mir ein eigenes Bild machen wollte. Immer wieder hörte ich davon, wie emotional es sei, wie aufwühlend und wie sehr man mitleide mit Jude.   

Schließlich begann ich es Anfang Oktober in einer Leserunde mit Julia (unten verlinkt). Und wir hatten beide das Gefühl, uns läge ein anderer Text vor, eine andere Geschichte. Denn wir haben festgestellt, dass bis zur Hälfte, also ca. 450 Seiten lang (!) einfach GAR NICHTS passiert. Es gibt immer wieder Andeutungen auf Judes Vergangenheit und was ihm so Schreckliches geschehen ist. Aber es wird zunächst nicht erzählt. Stattdessen verliert sich die Autorin in langatmigen Detailbeschreibungen einzelner Szenen, die zeitlich kaum eingeordnet werden können. Ich vergaß am Ende eines Leseabschnitts, was am Anfang überhaupt passiert war. Die Sätze sind lang und der Schreibstil sehr schwierig. Ich brauchte lange, um mich darin zurechtzufinden. Es las sich für mich wie eine Aneinanderreihung von Szenen und Beschreibungen, die keinem roten Faden folgten, sondern willkürlich aneinandergereiht werden. 

 

Hinzu kommen eingeflochtene Briefe, die erst auf den zweiten Blick als solche zu erkennen sind und bei denen es mir zunächst ein Rätsel war, wer hier an wen schreibt. Das wurde erst später klar.

Dann gibt es plötzlich einen Wendepunkt und die Autorin deckt jene einzelnen Andeutungen von der ersten Hälfte auf. Auch hier fiel es mir zunächst schwer, jede einzelne Szene zeitlich in Judes Leben einzuordnen. Erst später ergab sich für mich dann ein ungefähres Bild - und zwar eines der Grausamkeit. Dabei gab es aber ein großes Problem für mich: Ich las seitenweise über menschliche Abgründe und konnte mit Jude einfach nicht mitfühlen. Er blieb mir bis zum Schluss sehr fern. Die Autorin meint, immer noch eine Schippe drauflegen zu müssen. Judes Leben ist wirklich eine Aneinanderreihung von Begegnungen mit Menschen, die es schlecht mit ihm meinten. Dadurch gibt es viele Wiederholungen, denn die Grausamkeiten, die Jude erlebt, führen bei ihm immer wieder zu Selbstverletzendem Verhalten. Das wird sehr plastisch beschrieben und das war auch für mich kaum auszuhalten, darüber zu lesen. Aber sonst habe ich einfach nicht mit ihm mitfühlen können.

 

Die Autorin beschreibt lieber über hunderte Seiten Grausamkeiten, um vermeintliche Sensationsgier der Lesenden zu befriedigen, anstatt sich mit Charakterentwicklung zu beschäftigen, Widersprüche auszuräumen oder die Tiefe der Freundschaft von Jude, JB, Willem und Malcolm zu beleuchten. Denn Malcolm hätte man getrost komplett als Figur streichen können. Er taucht nur am Rande auf und ich kann mich an fast nichts erinnern, wenn er mal auf der Bildfläche erscheint. JB ist Künstler. Damit ist so ziemlich alles über ihn gesagt. Es gibt zwar einige Berührungspunkte (eher negativer Art) in Bezug auf Jude, aber das war es auch schon fast. Einzig Willem ist Jude nah und die Freundschaft der beiden habe ich bis zu einem gewissen Punkt nachvollziehen können. 

 

Hier hätte ich mir vier Charaktere mit Ecken und Kanten gewünscht, mit Erkennungsmerkmalen, mit einer Entwicklung, die sie durchmachen. Aber nicht solche blass bleibenden Figuren, die mir viel zu fern geblieben sind. 

Hinzu kommen die Nebenfiguren, die die Autorin hätte reduzieren und dafür im Einzelnen ausschmücken können. Oft wird aufgezählt, welche Personen bei einer Veranstaltung dabei waren. Die ganzen Namen konnte ich mir nicht merken und sie hatten auch keine wirklichen Erkennungsmerkmale. Es gibt zwar auch Figuren, die mehr Raum bekommen, aber auch diese kommen zu selten zu Wort. 

 

Ferner schneidet die Autorin wichtige Themen an wie Autismus und LGBTQIA+-Beziehungen, allerdings überlädt sie die Handlung dadurch und kratzt hierbei nur an der Oberfläche. Es wäre für meinen Geschmack besser gewesen, sie hätte weniger eingebaut und wäre dafür tiefgehender darauf eingegangen. So hat es mich zum Beispiel verwirrt, dass eine Gruppe lesbischer Frauen sich nacheinander für unsere männlichen Protagonisten "interessieren". Was soll das bedeuten? Es ergibt für mich nicht wirklich Sinn.

Was mich in diesem Zusammenhang auch gestört hat, war die (nicht existente) Darstellung der Möglichkeiten zweier Männer, miteinander zu schlafen. Lediglich stattfindende Penetration scheint hier für die Autorin zu gelten, was in meinen Augen falsch ist.

Warum habe ich das Buch dann nicht abgebrochen, wenn es mir doch so gar nicht zu gefallen schien? Zum einen las ich es in einer Leserunde, die ich selbst mitorganisiert habe. Da fällt es mir schwerer, ein Buch abzubrechen. Zum anderen (und das ist der wichtigere Aspekt): Ich wollte gar nicht wirklich abbrechen. Denn es gibt immer wieder auch gute Momente im Buch, fast poetische Sätze, von denen ich mir mehr gewünscht hätte. Denn die Autorin kann in die Tiefe gehen, sie kann starke Formulierungen verwenden. Aber leider blitzt dieses Potenzial für mich zu wenig auf und wird damit verschenkt und überlagert von den beschriebenen Grausamkeiten, die es gar nicht so im Detail gebraucht hätte. Ich hätte auch so verstanden, welches Leid Jude erfahren hat. Da muss die Autorin nicht noch mehr auffahren und noch mehr Personen in sein Leben schreiben, die es nicht gut mit ihm meinten. Zumal kein einziger davon zur Rechenschaft gezogen wird für seine Taten. 

Insgesamt ist es für mich ein langatmiges Buch mit Protagonist:innen, die mir leider fern blieben aufgrund des Schreibstils und dem meiner Meinung nach falschen Fokus der Autorin auf Gewalt statt Charakterentwicklung.

 

Bewertung

♥♥

 

Weitere Meinungen zum Buch:

*Livias Rezension*

*Nicoles Rezension*

*Leserunde* (ACHTUNG: Dort Spoiler enthalten!)

*Triggerwarnungen sind meiner Meinung nach wichtig, deshalb werden sie ab sofort in meinen Rezensionen erwähnt, um Leser:innen zu schützen. *HIER* sind meine Gedanken dazu 

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